Ha egy szabad asszociációs játékban megkérdezik, hogy mi jut az ember eszébe a 80-as évek rockzenéjéről, ösztönösen a hard rockra és a metálra gondol. A new wave ugyan erőteljesen jelen volt az évtizedben, de nem lett hosszú életű, a következő húsz évben inkább csak inspirációs alapként szolgált az aktuális együtteseknek. De nem szabad elfelejteni, hogy útjára indult ebben a 10 évben egy olyan stílus is, ami egy pillanat alatt forradalmasította a rockzenét, és a mai napig jelen van köztünk: az alternatív rock.
- Az alternatív zene kifejezést az évtized elejéről eredeztetjük, amikor is gyűjtőnévként szolgált minden nem-maintream együttesre. (Ismerős? Manapság ez az indie). Egységes stílus a mai napig nincs közöttük, egyformán építkeztek a new wave-ből és az elektronikus szintipopból. Volt aki jobban ragaszkodott a rockzenei alapokhoz, mások eltávolodtak tőle, így jelentek meg a mai pop és dance stílus ősei.
- Az alterrock hamar elterjedt a világon, gombamódra nőttek ki az új, egyedi hangzású együttesek. Az igazi áttörés azonban csak keveseknek sikerült az évtizedben, de azoknak nagyon, így jelent meg a georgai R.E.M. vagy a manchesteri The Smiths a nemzetközi palettán.
- Nem is beszélve négy ír srácról, akik U2 néven hódították meg a világot. A név egyébként Adam Clayton basszgitáros egy barátjától ered, aki kitalált hat lehetséges nevet az együttesnek. Ők végül a U2-t választották, saját bevallásuk szerint a kétértelműsége miatt és azért, mert ezt gyűlölték a legkevésbé.
- Hagyományosan a Jane's Addiction-t szokás tekinteni az egyik legelső együttesnek, akik segítették az alternatív rock mainstream áttörését. Az együttes 1991-es búcsúkoncertjéből nőtt ki a Lollapalooza fesztivál, amely a mai napig az alterrock fellegvárának számít.
- Az évtized vége felé a The Pixies és a Mudhoney hozta létre a grunge alapjait, a 90-es évek első felének meghatározó grunge-bandái mind az ő munkásságukhoz nyúltak vissza.
- Természetesen ez nem jelentette a metál hanyatlását, a két stílus nagyon jól megfért egymás mellett. A haj- és heavy metál továbbra is hódított, olyan együtteseket kitermelve magából, mint a Bon Jovi, a Def Leppard, a Poison, a Guns N' Roses vagy a Cinderella. Az ekkora mainstream siker persze átalakulásokat is hozott, a heavy metál például számos alműfajra szakadt az évtized végére.
- A legjelentősebbnek a thrash-metál bizonyult, amelynek négy nagy együttese, a Metallica, az Anthrax, a Megadeath és a Slayer rengeteget tett a műfaj népszerűsítéséért. Később mind a négyen saját utat választottak, így jött létre a death és a black metál. Ugyancsak ebből emelkedett fel Európában a power metál, ami a speedmetál és a szimfónikus hangzás keverésével ért el egyre nagyobb sikereket.
- Közben persze a fúziók se álltak meg. Az 80-as évek második felére egyre népszerűbbé vált a hip-hop stílus, aminek a rock-kal való keverésével többen próbálkoztak, mint például a Run DMC vagy a Beastie Boys. Az igazán nagy áttörés azonban a Faith No More-nak sikerült az évtized végén, akik megtalálták a tökéletes összhangot a rap és a punk keverésével.
Tracklist:
- Queen: I Want It All
- Jane's Addiction: Been Caught Stealing
- Skid Row: 18 and Life
- Aerosmith: Janie's Got a Gun
- The Proclaimers: I'm Gonna Be (500 Miles)
- Cinderella: Gypsy Road
- Guns N' Roses: Civil War
- INXS: Devil Inside
- Mudhoney: Here Comes the Sickness
- Faith No More: Epic
- Bon Jovi: Dead or Alive
- Motörhead: Ace of Spades
- RATT: Round and Round
- The Stone Roses: I Wanna Be Adored
- Metallica: One
- The Cult: Sweet Soul Sister
- Def Leppard: Pour Some Sugar On Me
- Joan Jett & The Blackhearts: Bad Reputation
- R.E.M.: It's the End of the World
- U2: Sunday Bloody Sunday